Retina, ppi e ridimensionamento: capire tutto

La densità, non la risoluzione

La risoluzione è il numero totale di pixel: 3840 × 2160 per il 4K, 5120 × 2880 per il 5K. La densità è il numero di pixel per pollice di pannello, abbreviato ppi. È lei a determinare la finezza percepita, perché indica quanto i pixel siano ravvicinati.

Il calcolo è semplice: si divide la diagonale in pixel per la diagonale in pollici. Un 4K su 27 pollici dà 163 ppi; lo stesso 4K su 32 pollici scende a 139 ppi. Stessi pixel, superficie più grande, densità più bassa.

I due punti di equilibrio

I sistemi operativi sono concepiti attorno a due densità, e tutto ciò che si trova tra le due richiede un calcolo aggiuntivo.

• Circa 110 ppi: la densità storica. L’interfaccia si mostra al 100 %, un pixel dell’interfaccia occupa un pixel fisico. È il caso di un 34 pollici in 3440 × 1440, a 109 ppi.
• Circa 220 ppi: la densità Retina. L’interfaccia è disegnata due volte più grande, quindi ogni elemento occupa esattamente quattro pixel fisici — due in larghezza, due in altezza. Nessuna approssimazione: i contorni cadono esattamente sulla griglia. È ciò che dà al testo la sua nitidezza caratteristica.

Che cosa succede tra le due

A 139 o 163 ppi non si applica nessuno dei due casi ideali. Il sistema deve allora disegnare l’interfaccia a una dimensione intermedia: calcola un’immagine più grande e poi la riduce, oppure applica un fattore non intero. Il risultato resta molto buono sulle applicazioni moderne, ma i tratti sottili dei caratteri cadono talvolta tra due pixel fisici. Da qui quell’impressione di testo leggermente ammorbidito, che non salta all’occhio in uno screenshot ma si avverte dopo qualche ora di lettura.

Il paradosso del 5K

Ecco ciò che sorprende di più: un 27 pollici 5K, con i suoi 14,7 milioni di pixel, mostra tanti elementi quanti un monitor 2560 × 1440 ordinario. Non guadagni spazio: guadagni quattro volte più pixel per disegnare la stessa cosa. Le icone non si rimpiccioliscono, le finestre non si moltiplicano — tutto diventa semplicemente nitido.

È esattamente per questo che la sola risoluzione non basta a confrontare due monitor. Per guadagnare superficie bisogna aumentare la dimensione del pannello, non solo il numero di pixel: è il tema del nostro confronto 5K o 6K.

macOS e Windows non procedono allo stesso modo

macOS decide da solo: rileva la densità e applica il ridimensionamento 2× su un pannello Retina, senza chiederti nulla. Puoi poi scegliere una dimensione di visualizzazione «più spazio» o «testo più grande», ma la risoluzione predefinita è quella giusta nella stragrande maggioranza dei casi.

Finestre lascia a te la scelta, in Impostazioni › Sistema › Schermo › Ridimensionamento, e propone talvolta un valore che non è il migliore. Su un pannello 5K o 6K scegli 200 %: è l’equivalente esatto del Retina 2×. I dettagli per modello si trovano nella nostra guida Windows.

La distanza di visione cambia tutto

La densità non si valuta mai in assoluto. A 50 cm l’occhio distingue i pixel di un monitor a 110 ppi; a un metro molto meno. Ecco perché un televisore 4K da 55 pollici appare nitido in un salotto anche se la sua densità è irrisoria — lo si guarda da tre metri.

Per un monitor da scrivania a 50-70 cm, la regola pratica: sotto i 120 ppi si intuisce la trama, attorno a 140-160 ppi l’immagine è confortevole, a partire da 200 ppi non si distingue più nulla della griglia.

Tre idee sbagliate

• «Il 4K basta ovunque.» Su 32 pollici sì, anzi è molto coerente. Su 27 pollici davanti a un Mac, il 4K impone un ridimensionamento non nativo che si avverte sul testo.
• «Più pixel, più spazio.» Falso a parità di dimensione: un pannello 27 pollici 5K mostra lo stesso spazio di lavoro di un 1440p, ma molto più nitido.
• «Il ridimensionamento rovina l’immagine.» Non quando è intero. Un fattore 2× è matematicamente esatto: è proprio l’assenza di approssimazione a rendere il Retina così nitido.